– Я, кажется, видел его на стене,- указал Сильвиан.

Они направились по тому пути. Картер поддерживал Николь, чьи ноги едва выдерживали ее вес.

Элли не нравился синяк на его челюсти - он был фиолетовый и отекший. ‘

– Это плохо выглядит, Картер.

– Просто необходимо немного льда.- Он потер затылок.
– Шея очень болит. Мне не понравилось, как она хрустнула, когда Гейб ударил меня.

Сильвиан посмотрел на Элли.

– Я беспокоюсь - ты потеряла много крови.

– Я чувствую себя хорошо, - сказала она и посмотрела на него.
– Ты и Зои были великолепны там. У меня не было возможности поблагодарить вас.

Его губы сжались.

– Я сожалею, что Натаниэль ушел.

– Я тоже, - произнесла тихо Элли.

Когда они достигли стены, один из охранников направил группу по направлению к лесу, туда, где как он сказал, находился Радж.

Картер помог Николь перебраться первой. Сильвиан забрался следом и помог Элли, поднимая ее нежно, как будто она весила не больше ребенка.

– Там Зои.- Впереди них, Картер указал в сторону леса, где возникла маленькая фигурка, ведущая высокую девушку одной рукой.

Сердце Элли словно остановилось в груди.
– Рейчел, - выдохнула она.

Она направилась к ним, игнорируя резкие боли в руке.

– Рэйчел!- Элли кричала теперь, подбегая и услышала, как Рейчел зовет ее по имени, увидела, как она, спотыкаясь, устремилась ей навстречу, и тогда они обе оказались рядом рыдая и обнимая друг друга.

Отступив, Рейчел изучала Элли со страхом в ее глазах.

– Что случилось? Ты истекаешь кровью.

– Я в порядке, - ответила Шеридан с ложной бравадой.
– Буквально несколько стежков. Надо мне смотреть, куда иду.

Рэйчел посмотрела на остальных, которые уже подошли.

– Она действительно в порядке? Насколько это плохо?

Сильвиан шагнул в сторону Элли.

– Все нормально. Мы сейчас заберем ее в лазарет. А как насчет тебя?
– Он указал на ее окровавленный нос и ушибы на скулах.

– Это поверхностное, - сказала Рейчел.
– Я буду жить.

Но она выглядела слабой и истощенной.

– Ты видела своего отца?
– спросила Элли.
– Он беспокоился о тебе.

Новые слезы наполнили глаза Рейчел.
– Он нашел меня, как только я добралась до леса.

– Хорошо.
– кивнула Элли, стараясь не заплакать.

Все обошлось..

– Мы должны идти, - нетерпеливо сказала Зои.
– Радж говорил, что мы должны пойти сразу в школу.

– Да, давайте пойдем, - согласился Картер.
– Я не знаю, как долго выдержит нога Николь.

– Норма, - настояла Николь, но Элли могла видеть печать боли на ее лице.

Дождь прекратился, но тропинка превратилась в скользкую грязь, и они пошли с осторожностью.

Адреналин, что поддерживал Элли до сих пор, ушел прочь, и пока они пробирались вниз по склону она снова обрела чувствительность. Порез на руке пульсировал. Все тело не сгибалось и места ушибов болели - как будто она попала в автокатастрофу. Но девушка знала, что остальным больно тоже, так что, стиснув зубы, продолжала идти.

Когда Элли споткнулась о камень, стреляющяя боль прошла через плечо, и она была не в состоянии подавить всхлип.

– Вот.
– Сильвиан обнял ее за талию, поддерживая ее.
– Обопрись на меня.

– Я в порядке, - солгала она и он слегка улыбнулся.

– Я знаю, как тебе.

Казалось, чтобы добраться до школы,потребовалось несколько часов, хотя Элли знала, что дорога не могла занять больше двадцати минут.

Хромая, они пересекли террасный сад и прошли через дверь в здание, наполненное светом, слишком уютное после такого долгого времени под дождем. Элли не осознавала, что дрожит, пока не попала в тепло.

Но широкие коридоры были странно пустыми.

Обменявшись озадаченными взглядами, они миновали мраморные статуи и картины маслом. Их шаги отдавали эхом в тишине. У подножия парадной лестницы, школьники остановились, глядя вокруг в замешательстве.

– Где все?
– прошептала Зои.

Картер тряхнул головой.
– В Большом зале?

Но когда они распахнули дверь, большой бальный зал был темным и пустым.

– Может быть, мы должны пойти в офис Изабеллы.
– Голос Элли звучал спокойно, но ее сердце начало ускорятся. Что-то не так. Слишком тихо.