– Ну зачем? У меня записано.

– А кто поведет челнок? – вдруг остановился Фрэнк.

– Да там все автоматизировано. Не дрейфь, Фрэнк. Взлетим. Я на симуляторах тысячу часов на таких штуках налетал.

– О черт! – застонал Фрэнк.

– А на орбите «Икар-12». Я на таком аж до Плутона однажды добрался. Ну… виртуально, конечно, – похвастался Дэн.

– Все! Приплыли…

– Придется рискнуть, мистер Бэрри. И потом, я тоже… немного в этом разбираюсь.

– Так вы с нами, Гинз?! – воскликнул Саффони.

– А как вы думаете? Провожу вас, помашу ручкой и пойду обратно? Я в вашей чертовой истории увяз по самые уши. И надо же кому-то корабль вести?

– Еще один пилот-самоучка! – проворчал Фрэнк. – Это вам не дельтаплан. Это межпланетный корабль.

– Да расслабься, Фрэнк! Там все компьютер делает. Экипаж так, больше для порядка.

– Ну вот и дошли, – сказал Саффони.

Они стояли на краю взлетной площадки. Металлические плиты поблескивали в свете навигационных огней. Планетарный челнок возвышался над ними серебристой громадой. Крылья, ненужные на безатмосферном Ганимеде, были сложены. Лишь хвостовой стабилизатор хищно выделялся на плавно закругленном корпусе.

– Красавец, – восхищенно прошептал Дэн. – Все на борт!

Возле люка произошла заминка. Пульт был закрыт металлической крышкой с обыкновенным механическим замком.

– Инженерный пароль, говоришь? – проворчал Фрэнк.

– Спокойно, – сказал Скотч. – У кого-нибудь есть отвертка?

– Пожалуйста, мистер Скотч. – Гинз протянул маленькую отвертку.

– О! В самый раз. – Скотч с минуту поковырялся в замке. Легким движением откинув крышку, воскликнул: – Прошу вас, мистер Дэн!

– Интересная у нас команда подобралась, – задумчиво произнес Гинз.

Через десять секунд люк был открыт.

– Ну, теперь все. Сейчас пароль люка сменю, и черта с два они нас достанут! – сказал Дэн в шлюзовой камере.

– А корабль? Он нас впустит?

– А куда он денется?

Открылся внутренний люк, и беглецы вошли в челнок.

– Обстановочка так себе. Стандартная, – прокомментировал Дэн, снимая шлем.

– А ты что ожидал увидеть? Картины на стенах?

– Ну, я думал, раз он предназначен для шишек…

– Посмотрим, что на корабле.

Гинз направился в рубку. На ходу бросил:

– Скафандры я бы рекомендовал пока не снимать..

– Ясненько, – отозвался Скотч.

Пройдя через салон для двадцати пассажиров, они вошли в рубку. Там было только два кресла.

– Чур, мое место первого пилота, – сказал Дэн. Гинз только махнул рукой и повернулся к остальным:

– Вы так и будете толпиться во время взлета у нас за спинами?

– А через сколько взлет? Я успею чего-нибудь хлебнуть? – спросил Скотч.

– Как только мы разберемся с этим изобилием лампочек и кнопочек, сразу и взлетим.

– Та-ак, это, кажется, альтиметр. Или нет? – бормотал Дэн.

– Идите, господа. Не нервируйте нашего пилота. – Гинз закрыл дверь в рубку.

Фрэнк растерянно повернулся к Саффони:

– Ты уверен, что они справятся?

– Не очень, – вдруг засмеялся тот. – Ладно, Фрэнк. Пошли тоже чего-нибудь хлебнем.

Скотч уже рылся в баре.

– Чего вам налить, господа? Виски с содовой? Коньяк? Может, шампанского?

– Шампанское будем пить на корабле. И после того, как наши «пилоты» направят его к Земле.

– Я бы съел что-нибудь, – сказал Саффони. Скотч открыл холодильник.

– Бутерброды с икрой. Пойдет? – Саффони хмыкнул.

Минут через двадцать открылась дверь рубки. Фрэнк, со стаканом в руке, вопросительно уставился на стоящего на пороге Гинза.

– Кончайте пьянствовать, взлетаем! – Фрэнк пересел к иллюминатору.

Допил виски одним глотком и пристегнулся. Рядом с ним уселся Скотч. На соседнем ряду Саффони.

– Мы готовы! – заорал Скотч. В ответ что-то бухнуло снизу. Они почувствовали толчок и нарастающее вертикальное ускорение. Навигационные огни в иллюминаторе плавно поплыли куда-то вниз и вбок. Челнок накренился и на малой скорости полетел над поверхностью.

– Дэ-эн! А чего мы так низко? – прокричал Скотч. Хотя гудение двигателей было не таким уж громким, ему казалось, что надо кричать. – Эй! Дэн! – ответа из рубки не было. Минуты через три гудение двигателей стало тише. Движение челнока замедлилось, а вскоре он начал снижение. Взревев напоследок двигателями, челнок с резким толчком приземлился на лед.