Пришлось отдать плуту сундук серебра – чтоб только вернул любимый корабль.

Догорел закат, и над Владекой спустилась ночь. Вдоль реки гуськом вытянулись заякоренные драккары – пять исполинских судов, похожие на черепашьи панцири. К берегу ни один близко не подошел – завязнут на мелководье.

А со дна Готиленсе тихо-тихо всплыл еще один панцирь – но на сей раз настоящий. Рустульд, удивительное животное, внешне напоминающее гигантскую черепаху, увенчанную хрустальным куполом.

В мерцающем свете луны купол подплыл к свободному причалу и замер. Толстая мембрана на макушке с чваканьем разомкнулась, подобно бутону цветка, и наружу выплыл призрачный светящийся силуэт.

– Рокушская столица, мы на месте, – отрапортовал эйст, сидящий на шее рустульда.

– Да, так, – медленно кивнул Тивилдорм Призрак, оглядываясь по сторонам. – Достань мой камень.

Айладир Тонгмелль Та спустился в «каюту» на спине подводного чудовища и бережно вынес огромный переливающийся танзанит. Своеобразный «якорь», удерживающий душу мертвого колдуна на этом свете.

– Оставь здесь, – бесцветным голосом приказал Тивилдорм. – Ты свободен.

Посол Шгера покорно положил танзанит на мокрые доски причала. За время подводного путешествия эйст накрепко выучил – Тивилдорму Призраку лучше не перечить. Он далеко не самое дружелюбное привидение. Желчный, озлобленный, изъеденный веками ненависти к колдунам, когда-то его прикончившим.

На самом деле тех убийц давно уже нет в живых. Во многом благодаря стараниям самого Тивилдорма, испепелившего в 6764 году нескольких членов Совета Двенадцати. Но их потомки по-прежнему правят Серой Землей из каменной громады Промонцери Царука.

– Смерть!.. – просипел Тивилдорм, потрясая призрачными дланями. – Смерть!.. Смерть всем, кто осмелился пойти против меня!.. Я покажу этим ничтожествам, к чему приводит братание с демонами!..

Вода за спиной забурлила – рустульд погрузился обратно. Темные воды Готиленсе прорезала широкая волна, а потом и она исчезла.

– Ай, – спохватился Тивилдорм, с недовольством глядя на поблескивающий танзанит. – Уже уплыл. Как плохо.

Мертвый колдун оказался перед неразрешимой дилеммой. Этот драгоценный камень содержит его, Тивилдорма, душу. Только благодаря ему он по-прежнему в некоторой степени жив и может пользоваться чарами. Уничтожь танзанит – и его хозяин больше не сможет оставаться в мире живых.

Но колдовской «якорь» довольно тяжел. Тивилдорм физически не способен уйти от него дальше, чем на полларгина. А это не так уж много. Даже в Промонцери Царука он не мог добраться до некоторых помещений – правительственная резиденция серых весьма обширна.

И как же ему быть теперь? Пока танзанит здесь, Тивилдорм не выйдет даже за пределы порта. Нести его сам он не может – бесплотность, увы, накладывает некоторые неприятные ограничения. Колдовством тоже не получится – да, он способен сдвинуть предмет мыслью… небольшой, легкий предмет… и недалеко…

Увы, ему никогда не давалась эта область Искусства.

Тивилдорм все же попробовал. Драгоценный камень чуть приподнялся над причалом и медленно поплыл в воздухе. Хозяин поплыл следом, от напряжения скрипя несуществующими зубами.

Уже через несколько шагов танзанит упал, а Тивилдорм как бы утратил четкость – очертания стали расплывчатыми, смазанными, лицо превратилось в мутный блин. Перенапрягся и утратил стабильность. Астральные тела тоже испытывают своего рода «усталость».

Нет, самому эту тяжесть до дворца не дотащить. Почти полкентаво! Надо искать носильщика.

Призрак вперился взглядом в ночной воздух. Как назло, ни единого человека. Всё словно вымерло. Будто и не столица крупного королевства вокруг, а дикая пустошь.

И отлетать от танзанита далеко тоже не хочется – мало ли что случится? Украдут – еще полбеды, он тут же вернет потерю обратно. А если вдруг подкрадется какой-нибудь враг, да шарахнет топором со всей силы?! Танзанит – камень прочный, он сродни алмазу, но если ударить от души – повредить все же можно.

Нет, это уже паранойя. А он, Тивилдорм, не параноик.

Хотя лучше бы был – может, остался бы тогда жив и благополучно провел намеченные реформы…

Немного поразмыслив, колдун-призрак принялся чертить в воздухе светящийся рисунок – гексаграмму в круге. Закончив, он немного побормотал себе под нос и повис неподвижно.

Заклятие-манок сработало безукоризненно. Не прошло и минуты, как из-за портового склада показалась сгорбленная фигура, вытянувшая перед собой руки.

Ночной сторож послушно приблизился к Тивилдорму и замер, вперив невидящий взгляд в гексаграмму. Колдун довольно ухмыльнулся и движением мысли развеял заклятие.

Пленник встрепенулся. В глазах забрезжило непонимание – пытался сообразить, каким образом здесь очутился. Потом заметил Тивилдорма…

– Тиииииишеееееееее… – чуть слышно просвистел колдун, водя призрачными ладонями. – Все хорошо, все в порядке… Ничего особенного не происходит…