– Сэр, давайте подходить к экзамену здраво, - продолжала Тара.
– Механик должен уметь разбираться в начинке корабля и устранять неполадки, иногда при отсутствии времени и условий. Так?

– Ну....

– Так, - сама себе ответила Тара.
– Отвернитесь, - велела она Тео и Роули.

– Но... , - Роули вопросительно посмотрел на экзаменаторов.

– Тебя не учили что приказы капитана выполняются без всяких но?
– строго спросила Тара.
– Значит представь что я твой капитан, - Тара подошла к макетам, открыла один из них, вынула кое что, кое что поменяла местами и закрыла обратно. То же она продела с другим двигателем.

– Врубайте, - велела она преподавателям.
– Механик, что у нас судном?
– спросила она.
– Отвечайте.

– Вперед, - один из преподавателей включил макеты и отошел, уступая место экзаменуемым.

Тео глубоко вздохнул, выдохнул, и выключил двигатель. Он открыл его и принялся проверять. Мистер Роули открыл двигатель, не выключая, и принялся тыкаться то в одно, то в другое место. При очередной его манипуляции, над прибором загорелась красная лампочка и прозвучал неприятный сигнал.

– Двигатель взорвался, - сообщил преподаватель.

– Не переживай так, - Тара хлопнула Роули по плечу.- У тебя на могилке напишут "Зато он знал историю механики".

– Двигатель исправлен, - сообщил Тео, - Можно лететь дальше.

– Погодите, - оба экзаменатора подошли к его машине.
– А чем вы заменили удаленные детали?

– Тут снял болт с крышки, тут вот отсюда, - показал Теодор.
– Спасибо, - мысленно сказал он сестре.

– Не за что, - Тара подмигнула ему.
– Дальше сам.

Тео кивнул и принялся отвечать на вопросы. В практической части он знал все ответы, тут он любого преподавателя поучить мог. Тара же незаметно выскользнула из зала и пошла обратно в сектор подготовки капитанов.

– Ну что вам сказать, мистер Гарант, - главный экзаменатор сел за стол, после того как Тео проверили на знание всех двигателей, которые были в зале.
– Практические знания у вас превосходны. Летаете?

– Да.

– Думаю, из помощника, вы можете претендовать на звание механика.

– Я главный механик.

– Вот как?
– в один голос удивились экзаменаторы.
– И кто же доверил человеку без диплома корабль?

– Я вырос на космическом корабле, сэр.

– Дети космолетчиков, - закивал преподаватель.
– Ну что ж, поздравляю, диплом вы получите.

– Но теорию все же подучите, - посоветовал второй экзаменатор.
– Образованный человек должен знать и историю и практику.

– Постараюсь, - пообещал Тео и, едва выйдя из зала, радостно заулыбался. Да, теперь он дипломированный механик.

Тара вышла из Университета через час, и Тео сразу же понял, она провалилась. Он замер в нерешительности, не зная стоит ли подходить. Может статься что Тара решит сорвать свою злость на нем. Но принять решение Тео не успел. Тара подошла сама.

– Сдал?
– спросила она.

– Да.

– Значит и у тебя есть повод напиться.

– Мне жаль, - тихо пробормотал Тео.

– Мне тоже. Мама не звонила?

– Сообщение прислала, просила позвонить, как освободимся.

– Так звони, - Тара вздохнула.

Тео набрал номер матери и отошел в сторонку. Тара села на землю около высокого бордюра и опустила голову на согнутые колени. Так бездарно провалиться, это надо было суметь. И преподаватель явно очень обрадовался ее неправильному ответу, ему очень не понравилось что Тара сдает не там где училось, ну и еще то что она молодая девушка, а не опытный пилот. То что Тара летает уже не первый год экзаменатора не волновало, у него был свой сложившийся образ пилота и капитана, и Тереза Гарант в него не вписывалась. Но как же обидно было засыпаться на вопросе "Как вы обращаетесь к экипажу. На ты или вы?" - По имени, - ответила Тара.
– В зависимости от возраста и близости знакомства

– К экипажу надо всегда обращаться на вы. Вам стоит еще полетать пилотом и поучиться, мисс Гарант.

Тара несколько раз стукнулась лбом о сложенные к замок ладони, и подняла голову. Мимо прошел ее экзаменатор, он явно спешил. Тара вздохнула.

– Родители сейчас приедут, - сообщил Тео и присел рядом.
– Сильно гоняли?

– Нет.

– Ладно, я не лезу, - Тео примирительно поднял руки.
– Мама сказала нам надо одежды приличной купить, Ральф хочет познакомить нас со своей семьей.