— Я со всем согласна. Тебе видней, — довольно индиферентно отозвалась его молодая жена и задрав голову гораздо более громко и эмоционально продолжила: — Тебя это не касается. Взялся перепроверять мои выкладки, так уж не отлынивай. Узел за узлом. Как я считала.

— А что за узлы? — тихонько спросила Елена у сына, но ответила ей Гера.

— Вся прокладываемая навигатором трасса разбивается на логико-смысловые узлы, обсчёт каждого из которых ведётся по-своему.

— И есть как минимум шесть вариантов какими можно пойти, — обиженно вставил Лес.

— И что заставляет тебя выбирать один конкретный? — не обращая на него внимание обратилась Елена к Гере. Это хорошо, что девочка идёт на контакт, а то ей уже начинало казаться, что та так и будет робеть и дичиться.

— Чуйка, — она улыбнулась и со значением постучала себя кончиком указательного пальца по носу. — Или интуиция.

— Хочешь сказать, у меня её нет? — возмущённо продолжал вмешиваться в разговор Лес.

— А хочешь сказать, ты ею пользуешься? Насколько я знаю, до сих пор ты не пробовал управлять открытием порталов в конкретное место. Что подкинет Фортуна, то и хорошо.

Нет, с теоретической базой построения перехода в конкретное место Лес был знаком. Даже участвовал в её разработке. И когда эта девочка только-только попала к нему, те задачки, что она подкидывала, выглядели скорее головоломками, тренировкой ума, чем чем-то сложным, к чему приходится прилагать все интеллектуальные ресурсы. Так было до тех пор, пока жизнь и Гера как её орудие не подкинули ему реальную и весьма непростую задачу. Замкнувшись сам на себя, он принялся просматривать, просчитывать, соизмерять и взвешивать все имеющиеся варианты, обещая себе, что найдёт гораздо более красивое решение, чем получилось у этой эльфы новообращённой.

За время короткой перепалки Фёдор успел куда-то слинять, не потрудившись даже оповестить собеседниц об этом. Его отсутствие было замечено только когда Елена дёрнулась задать какой-то вопрос сыну и обнаружила, что того нет поблизости. Зато нарвалась на внимательный, напряжённый взгляд Геры.

— Ты хотела что-то спросить?

— Да, — по правде говоря, Гера не собиралась обращаться с этим вопросом именно к этой женщине. Наслушавшись впечатлений о проблемах возникающих при знакомстве с роднёй будущего мужа от подружек, она ожидала гораздо более напряжённой обстановки. Но нет. Её приняли довольно спокойно и доброжелательно. Как какую-нибудь троюродную, ни разу в жизни не виденную племянницу. А раз всё складывается так удачно и перед ней стоит представительница того самого старшего поколения на которое ей намекал Фёдор да ещё и не прочь поговорить, то почему бы не спросить о том, что так долго не давало ей покоя. — Как вы умудряетесь жить под постоянным присмотром?! — она неопределённо кивнула куда-то в пространство. Удобная всё же штука эта эмпатия. И не надо вдаваться в пространные объясняя, что имеешь в виду, и сразу становится ясно, что собеседница тебя поняла.

— Привыкли, — Елена спокойно улыбнулась и улыбка словно бы изнутри осветила её довольно обыкновенное лицо.

— Это-то как раз понятно. Человек — такая тварь, к чему угодно привыкнуть может. Но как вы умудряетесь при этом чувствовать себя спокойно и комфортно, зная, что за вами постоянно наблюдают, что даже с мыслями своими невозможно остаться наедине?!

— Слышала когда-нибудь расхожую фразу: «Что естественно, то не безобразно»? Так вот для нас это постепенно становится принципом жизни. Привыкаешь прощать себе мелкие слабости, напрямую вытекающие из свойств человеческой натуры. А потом. Наблюдать-то он наблюдает, только далеко не всегда пристально и уж тем более, никогда не выносит суждений и не ставит оценок.

— Но всё-таки? Если хочется немного побыть одной?

Елена взяла девушку за руку и повела её в глубь дома. Это хорошо, что её беспокоят такие вопросы. Если учесть, что скоро им с Фёдором предстоит возвращаться к космическим странствиям, где конечно же не будет таких проблем, это как минимум означает, что девочка всерьёз и надолго намерена врастать в местную жизнь.

— То это вполне в твоей власти, даже если тебя окружает толпа народа. Одиночество — не качество окружающего тебя пространства, а состояние души. Но спорить не буду, есть места, где остаться наедине с собой намного проще. Пойдём, я отведу тебя в одно из своих любимых.

Гера впервые попала в настоящий большой эльфийский жилой дом, а не в крохотный домишко предназначенный на одну персону и не в общественное здание. И оказалась слегка не готова к такому архитектурному эксперименту. Начать с того, что «дом» по занимаемой площади больше соответствовал целой усадьбе. Комнаты его не лепились одна к одной, а располагались на заметном расстоянии друг от друга и зачастую на разной высоте. Соединяли их переходы, лесенки, балюстрады, площадки, крытые и открытые, очень хорошо проработанные и почти не отличающиеся от окружающей дикой растительности. Разные. Но весьма гармонично смотрящиеся в общем ансамбле. Настолько, что Гере даже захотелось чего-то подобного для себя. Правда она всё же придерживалась бы одного стиля, добавив в него только толику хаотичности.

Так, мечтая, и уже начиная мысленно расставлять мебель в пока ещё несуществующем доме, Гера не заметила, как оказалась в длинном помещении, своей узостью больше напоминающем шкаф или пенал. К тому, что в силу понятных причин комнаты здесь не бывали большими, она уже привыкла, но домашняя библиотека Федорова семейства, а это была именно она, представляла собой и вовсе нечто из ряда вон выходящее. Начать с того, что в ширину там было не больше полутора метров, и только одну из стен занимали полки с книгами. Сколько в длину, увидеть не представлялось возможным, потому как стены плавно загибаясь, исчезали во мраке. Да и в высоту… Нельзя сказать что она была запредельной, но до верхней полки Гера точно бы не дотянулась даже встав на табуретку. Зато она могла пройтись вдоль них, осторожно прикасаясь кончиками пальцев к корешкам, выхватывая взглядом названия знакомые, незнакомые и просто написанные на неизвестных ей языках.