– Ты считаешь, что в этом можно быть уверенным? – ответил я ему вопросом на вопрос.

Но не из желания позлить, а лишь ради того, чтобы заострить его внимание на том, что он и так знал: полная непредсказуемость Вилдора делала таковым и мой план.

– И тем не менее ты готов рискнуть своей жизнью.

Как я и обещал Лайсе, новоиспеченный муж эту ночь провел с ней. Но на рассвете уже входил в мою гостиную, нисколько не сомневаясь в том, что меня он не разбудит. Хотя, несмотря на все последние события, отдохнуть мне удалось.

– Мне кажется, что риска в моем плане не больше, чем в вашем походе на Дариану. Ялтар любит игру и, чтобы доиграть партию до конца, не допустит моей безвременной кончины.

– Это в том случае, если ты прав. – С тем же спокойствием парировал он.

– В том случае, если я прав. – Подтвердил я ему, поднимая бокал и приглашая его присоединиться ко мне.

– Арх’Онта в известность ты ставить, конечно, не собираешься?

– Конечно, собираюсь. – Я едва не закатил глаза, пытаясь показать ему, что юношескими глупостями не страдаю. Причем довольно давно. – И я даже готов отказаться от своего плана, если он его не одобрит.

– И когда ты собираешься с ним встретиться? – Взгляд моего друга выдавал все его чувства.

Несмотря на то что он считал мой замысел авантюрой чистой воды, он видел в нем и преимущества. У Вилдора был козырь в виде моей жены, и я собирался этого козыря его лишить.

Мне оставалось только молить стихии, что я был прав и он не кинется тут же оповещать ее об этом. Потому что в этом случае… Думать об этом не стоило.

– Ты можешь попросить Сашку сделать что-нибудь хитренькое. Подарок от сына. – Он словно услышал мои мысли и разделил вместе со мной тревоги.

И хотя мне очень не хотелось втягивать в эту историю еще и своего советника, это был хоть небольшой, но шанс не загнать самого себя в ловушку. Но обо всем этом мне еще предстояло подумать, если Аарон согласится с моим планом.

– Повелитель ждет нас с тобой во дворце. – Продолжая думать о том, стоит или не стоит признаваться Александру в собственном сумасшествии, ответил я на его вопрос. – Когда вернемся, ты простишься с Лайсе и вместе с Альеной отправишь ее на Землю.

Тот кивнул головой, уже весь погрузившись в хитросплетения интриг. И в этом был весь мой друг: какой бы безумной ни казалась задумка, она требовала внимательности.

Он молчал всю дорогу до портального зала, время от времени поднимая на меня взгляд. Возможно, что-то прикидывая. В таком же задумчивом состоянии зашел и в кабинет Аарона, в котором вопреки моим ожиданиям не оказалось никого, кроме самого демона.

И это подтолкнуло меня к мысли о том, что не один я, похоже, сумел додуматься до такого.

Все манеры с началом вторжения были забыты – время на такие мелочи, как этикет, тратить не хотелось никому. Тем более по статусу все мы были почти равны друг другу.

Так что мы лишь обменялись короткими приветствиями, и Арх’Онт, предложив нам устраиваться по-домашнему, сам опустился в кресло возле камина, огорошив меня первой же фразой.

– Не думал я, что ты все-таки решишься.

Очень хотелось вызвериться по поводу его проницательности, но я лишь фыркнул – мысль о том, чтобы тягаться с повелителем демонов, мне не пришла бы в голову даже в случае основательного подпития. Его возраст, опыт, прирожденный талант… Я мог только надеяться, что когда-нибудь смогу стать хотя бы похожим на него.

Если выживу.

– И что же давало основания в этом сомневаться? – решил я уточнить, чтобы узнать еще одну свою слабую сторону.

А никак иначе его интонации расценить было нельзя.

– Для тебя жена значит не меньше, чем благополучие твоей расы. Это не дает тебе возможности рассуждать хладнокровно там, где это требуется, – не стал затягивать с ответом он.

– А для тебя? – Я постарался сделать все, чтобы поднявшийся в моей душе гнев не вырвался наружу.

– И для меня тоже. – Демон с грустью смотрел на меня, и в его взгляде было не столько сочувствие, сколько сожаление, что мне пришлось с этим столкнуться. И это пусть и не смирило меня с его словами, так хотя бы чуть сбросило напряжение. – И я могу только радоваться, что не мне довелось оказаться в такой ситуации. И я должен сделать все, чтобы ничего подобного не случилось ни с Рае, ни с Таши.

– Тогда это все казалось правильным. – Я не оправдывался, но легче от этого мне не было.

– Это и сейчас кажется правильным, если брать во внимание лишь то, что мы знали тогда. Тебе не в чем корить себя, как, впрочем, и каждому из нас. Слава стихиям, что Лере удалось объединить большинство рас задолго до того, как даймоны ступили на нашу землю. В противном случае…

Он замолчал, остановив задумчивый взгляд на играющих языках пламени. Но ни мне, ни продолжавшему молчать Гадриэлю и не надо было слов, чтобы понять то, что творилось сейчас в мыслях у демона.