Он закричал, когда Лоррейн уронила пакетик на пол. А потом еще раз, когда она каблуком вдавила его в пол. Кинувшись за ним, Стиви изогнулся, как первоклассный акробат, пытаясь облизать ковер.

С отвращением Люк поднял его и снова усадил на стул.

— Итак, — сказала Лоррейн, — ты продаешь наркотики детям, так?

— Это не я. Это миссис Арчер. Она грозилась, что убьет меня, если я не буду этого делать. Это она вам нужна. Она и Брэд. И Джейсон Смит, который обворовывает этих «бандитов».

Стиви добавил это в отчаянной попытке отвлечь их внимание от себя, но ему не стоило беспокоиться, потому что при упоминании Брэда Лоррейн и Люк переглянулись. Если Стиви знал Брэда, это могло означать, что они на верном пути.

— Расскажи мне, — потребовала Лоррейн, — кто такой Брэд и что ты о нем знаешь?

Стиви хитро на нее посмотрел:

— А сколько это будет стоить?

Лоррейн в мгновение ока вскочила со стула и схватила его за горло. Тряся его, она закричала ему в лицо:

— Сколько будет стоить?! От тебя, маленькая сволочь, зависят четыре невинные жизни, и если ты думаешь, что у меня есть время играть в твои игры, то даже и не мечтай!

Стиви задрожал, не выдержав напора Лоррейн, и через несколько минут все было кончено. Пытаясь спасти свою шкуру, он запел как соловей. Стиви не только обвинил миссис Арчер в торговле наркотиками, но также рассказал им все, что слышал, о грязной торговле людьми и где это должно было происходить. Чувствуя отвращение, Лоррейн приказала вколоть ему дозу и отправить обратно в камеру.

Через несколько секунд после того, как хныкающего Стиви увели, в комнату ворвался Картер.

— Босс, — улыбаясь во весь рот, сказал он, прежде чем Лоррейн успела спросить его, в чем дело, — Кэти Джекс опознала Брэда.

Лоррейн в счастливом возбуждении ударила кулаком по воздуху и повернулась к Люку.

— Знаешь что, Люк? — сказала она. — Наконец-то мы на верном пути! Остается только надеяться, что еще не поздно.

Когда Даррен вернулся из полицейского участка домой, он обнаружил на кухне Керри, ползающую на четвереньках и разгребающую груду разбитой посуды.

— Что здесь случилось, Керри? — спросил он. — Сюда что, космический корабль приземлился?

— Я тебе дам космический корабль, болван! Отстань!

Даррену не нужно было говорить дважды — Керри явно была не в духе.

— Привет, мама! — закричал он, войдя в гостиную. Увидев, что Эмма и Сьюзи прижались к Ванессе, он втиснулся между ними.

Ванесса взъерошила Даррену волосы:

— Привет, сынок. Дай пять! — Их ладошки соприкоснулись в воздухе.

В следующее мгновение вошла Сандра, неся в руках хозяйственную сумку.

— Вот, Робби, — она передала ему сумку, — здесь кое-какие чашки и тарелки, которые я все равно собиралась выбрасывать. Некоторые из них слегка надтреснуты, но вы можете ими попользоваться, пока не купите новые.

Она не стала добавлять «когда у вас появится такая возможность», хотя и догадалась, что Ванесса подумала о том же.

— Сандра, ты ведь никогда ничего не выбрасываешь, — с нежной улыбкой укорила ее подруга. И Сандра заметила, насколько та помолодела и посвежела, поделившись своей тайной.

— Дети, хотите пирога? — спросил Робби. — Теперь у нас есть тарелки, чтобы его положить.

— Что за пирог? — подозрительно спросила Эмма.

— От Долли.

— Хотим! — хором закричали все трое.

— Значит, она вернулась? — шепотом спросила Сандра.

Ванесса кивнула и указала на кухню. От Даррена не ускользнул этот обмен репликами, но в тот момент его голова была занята двумя вещами. Во-первых, мама наконец-то была дома. А во-вторых, сейчас он отведает самого лучшего пирога в мире.

Когда Робби вернулся с кухни, Ванесса воспользовалась возможностью покинуть ненадолго младших детей и поговорить с дочерью.

Она вошла в кухню, и Керри, выронив сумку с разбитой посудой, кинулась в объятия матери.

— Прости, мама, — всхлипнула она, — но это меня просто доконало. Как ему удалось выйти сухим из воды? То, что он сделал, — ужасно.

— Я знаю, знаю, малыш. Но поверь мне, такое случается. Некоторые люди уходят от наказания за убийство, и, что самое грустное, — мы практически ничего не можем с этим поделать. Против таких, как он, у нас шансов нет.