— Значит, доктор готов защищать вашу сестру?

— До последней капли крови, — кивнула Софья, и Денис криво улыбнулся в ответ. — Только вот вся загвоздка в том, что Лиза не желает, чтобы ее защищали. Она не хочет разводиться. Хотя Алекс ее бьет.

— Прямо средневековье какое-то, — заметил Толик. — А в милицию ваша сестра не обращалась?

— Нет. Хотя если бы захотела… Они живут в коттеджном поселке. Дома там стоят довольно близко друг к другу, заборчики низкие. Соседи наверняка слышат ужасные вещи. А возможно, кто-то из них видел все своими глазами. Ну, как Алекс мучает жену. Сечет ремнем, прижигает кожу окурками… Один раз на несколько суток запер ее в подвале без еды и воды. Он настоящее чудовище.

— Возможно, она любит это чудовище.

— Черта с два! Она любит доктора.

— Так, значит, кузина попросила вас обратиться к частным детективам?

— Нет, это я сама решила, — нахмурилась Софья. — Я люблю Лизу и хочу ей помочь. С этим ведь нужно что-то делать, вы не находите?

— И что вы придумали? — спросил Толик, разглядывая ее с неподдельным интересом.

На ней были старые туфли со стертыми каблуками и недорогие бусы. Но она явно не дура и знает, сколько стоят услуги частных сыщиков. Значит, кто-то платит за это расследование. Может быть, доктор Худяков.

— Я все очень хорошо придумала. Нужно добыть доказательства того, что Алекс Фокин издевается над своей женой. Записать все на видео. Тогда Лиза сможет потребовать у него развода в обмен на пленку. Этот тип не захочет, чтобы пострадала его карьера. Сейчас-то он уверен в своей безнаказанности!

Толик поднялся со своего места, достал из кармана зубочистку и принялся ожесточенно ее жевать.

— А вы в курсе, что пленка не является доказательством…

— Достаточно будет припугнуть Фокина публичным скандалом.

— По-моему, в нашей стране публичные скандалы идут всем только на пользу, — пробормотал Денис. — Впрочем, нам все равно, что вы собираетесь делать с этой пленкой.

— Чтобы установить аппаратуру в доме Фокиных, нужно согласие как минимум одного из хозяев, — напомнил Толик.

Софья выставила руку вперед:

— Я обещаю решить все вопросы. А вы начинайте готовиться к операции. Завтра Алекс уезжает на два дня, вернется во вторник. Насколько я знаю, после отлучек он обычно особенно изощряется.

Заручившись согласием детективов и без звука оплатив счет, Софья поднялась на ноги. Она была довольна, что все так хорошо устроилось и, уходя, постаралась по-мужски пожать обоим детективам руку. Правда, ладонь у нее оказалась хрупкой. Толик подумал, что если проявить деликатность, он испортит Софье все удовольствие, поэтому так стиснул ее пальцы, что она едва не взвизгнула.

Когда за ней закрылась дверь, он пробормотал:

— Не завидую тому типу, который решится пригласить ее на свидание.

— Такие женщины не ходят на свидания, — мрачно заметил Денис. — Они прямиком ведут своего избранника во дворец бракосочетаний. И в первый же день медового месяца заводят семейный фотоальбом. Жуть во мраке.

— Ты где? — спросил Толик, подбородком прижимая трубку к плечу, потому что руки у него были заняты проводами и зажимами. Он занимался установкой аппаратуры в доме Фокиных и почему-то ужасно нервничал.

— Я в ресторанчике «Римский дворик», — откликнулся Денис.

— Заделался любителем итальянской кухни?

— Не я, а Фокин. Я лишь следую за ним. Как тень.

— Небось, набиваешь брюхо деликатесами, тень, — буркнул Толик. — Лучше бы я сам за ним следил.

— Ну, я тебе скажу, он и фрукт… Не хотел бы я, чтобы он пронюхал о нашей внезапной активности. Размышляю, кого он в таком случае убьет первым.

— Согласен, мы рискуем.

— В смысле? — насторожился Денис.

— В смысле, я уверен, что Лиза Фокина понятия не имеет о затее своей кузины.

— А как же ты попал в дом?

— У нашей клиентки есть свой ключ. Когда Алекс Фокин разъезжает, она частенько ночует у Лизы. Думаю, она обманом заставила эту женщину дать согласие на установку аппаратуры. Наверное, подсовывая ей бумаги, проходимка сказала, что это счет за починку посудомоечной машины или еще что-нибудь в этом роде. Ты ведь видел ее!

— Да, она настырная… Горчица с хреном.

— Иди к черту со своими кулинарными метафорами! Я за весь день съел один-единственный пирожок. Купил на остановке, долго думал, что там внутри. Но был такой голодный… Теперь вот переживаю.

— Я бы тоже переживал, — согласился Денис. — Значит, ты так и не познакомился с женой Фокина?

— Даже издали не видел. Но, судя по фотографиям, которые стоят на камине, это совершенно безответное существо.

— Ангельское лицо и все такое?..